Pamięci księdza Franciszka Blachnickiego

„Zdobywał młodzież dla Chrystusa i ta młodzież garnęła się do Sługi Bożego księdza Franciszka, by potem być dalej świadkami Chrystusowej Ewangelii i Chrystusowej Prawdy – wspomina ks. Franciszek Radwański, proboszcz parafii Matki Boskiej Bolesnej, w której ks. Blachnicki był ochrzczony.  - Przebywająca dziś w Rybniku młodzież ma szansę bliżej poznać postać księdza Blachnickiego i być może dla wielu z nich będzie on przewodnikiem po tych trudnych czasach."

Tablicę przedstawiającą ks. Blachnickiego odsłonił prezydent Rybnika Piotr Kuczera wspólnie z dwiema uczestniczkami rybnickiej części obchodów Światowych Dni Młodzieży. Warto dodać, że gośćmi rybniczan jest w sumie ok. półtorej tysiąca młodych ludzi z 30 państw świata, którzy w przyszłym tygodniu właśnie z Rybnika ruszą do Krakowa na główne obchody Światowych Dni Młodzieży i spotkanie z papieżem Franciszkiem.

Uroczystość odsłonięcia postumentu poprzedziła uroczysta msza święta w bazylice św. Antoniego, której uczestnicy w barwnym, wielonarodowym  korowodzie przeszli deptakiem przed „Stary Kościół, a stamtąd na rybnicki kampus, gdzie w południe rozpoczęło się wielkie koncertowe spotkanie, integrujące przebywających w Rybniku zagranicznych pielgrzymów i ich rybnickich gospodarzy.

Ks. Franciszek Blachnicki urodził się 24 marca 1921 roku w Rybniku, w wielodzietnej rodzinie Józefa Blachnickiego i Marii z domu Miller. Jest ojcem duchowym dla Ruchu Światło-Życie i dla związanych z ruchem wspólnot życia konsekrowanego. 

W trakcie II wojny światowej brał udział w kampanii wrześniowej 1939 roku, potem rozpoczął działalność konspiracyjną. Był więźniem KL Auschwitz. Po wojnie wstąpił do Śląskiego Wyższego Seminarium Duchownego w Krakowie, gdzie święcenia przyjął w 1950 r. Był inicjatorem Krucjaty Wstrzemięźliwości i założycielem Krucjaty Wyzwolenia Człowieka, Chrześcijańskiej Służby Wyzwolenia Narodu oraz Międzynarodowego Centrum Ewangelizacji Światło-Życie w Carlsbergu. Zmarł 27 lutego 1987 r. w Carlsbergu. Pośmiertnie odznaczony został Krzyżem Komandorskim Orderu Odrodzenia Polski oraz Krzyżem Oświęcimskim. 

W 1995 r. rozpoczął się jego proces beatyfikacyjny. Od 2000 r. jego grób znajduje się w kościele pw. Dobrego Pasterza w Krościenku n. Dunajcem. Ks. Blachnicki pozostawił bogaty dorobek naukowy, popularno-naukowy i ascetyczno-formacyjny (w tym wiele homilii konferencji w zapisie magnetofonowym).